Niklas Zennstrom non sarà più CEO di Skype

Ebay ha annunciato ieri che Niklas Zennstrom non sarà più CEO di Skype. L’imprenditore che ha fondato Skype con Janus Friis nel 2003 ricoprirà il ruolo di presidente non esecutivo nel Board of Directors di Skype. Fino a quando non ne sarà nominato uno nuovo, il ruolo di CEO spetterà a Michael van Swaaij, Chief Strategy Officer di Ebay.

Zennstrom ha confermato la sua intenzione di volersi dedicare alla propria attività di imprenditore e concentrarsi su Joost, la nuova piattaforma TV p2p creata con Friis, e su Atomico, la società con cui i due hanno già investito in aziende come Technorati, Last.fm e FON.

Henry Gomez, attuale presidente di Skype, ritornerà ad eBay con l’incarico di Senior Vice President for Corporate Affairs.

Ebay pagherà a Skype 375 milioni di euro in osservanza dell’accordo di earn-out previsto con l’acquisione di Skype da parte del colosso delle aste online nel 2005. L’accordo prevedeva un pagamento fino a 1,2 milioni di euro, condizionati ai risultati raggiunti da Skype in termini di utenti, ricavi e profitti lordi da raggiungere nel 2008 e 2009. Acquisita per 2,6 miliardi di dollari, Skype vale ora solo 1,43 miliardi di dollari nel bilancio di eBay.

Ebay non è soddisfatta dei risultati raggiunti da Skype, le rivalutazioni e il cambiamento nel management ne sono l’ultima prova. Nel futuro di Skype ci sarà presto un nuovo CEO, scelto da eBay per guidare l’azienda verso una maggiore profittabilità.

A confermare l’insoddisfazione di eBay, Hani Durzy, portavoce del gruppo, afferma che Skype non ha raggiunto i risultati sperati, anche se rimane una risorsa di grande valore.

Skype ha recentemente introdotto nuovi servizi come Skype Prime (permette agli utenti di farsi pagare per ricevere una chiamata), e Skype Find (directory simile alle pagine gialle), ma questi non possono contribuire ai ricavi come le tariffe pagate dagli utenti per le chiamate ai telefoni tradizionali. Come afferma Zennstrom, non è possibile eccedere nella monetizzazione della base utenti di Skype, che dal 2003 è in continua crescita: è necessario trovare la giusta velocità, se si è troppo aggressivi c’è il rischio concreto di perdere la propria base utenti.

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